選んだのは京都・木下酒造が夏場に出す「玉川 Ice Breaker（アイスブレーカー）」。滋賀県産の日本晴という米品種で造られたお酒です。その名にちなんで、ロックでおいしい。僕は家ではまずロックで飲んで、その後冷やに移るということが多いですね。純米吟醸なので、フルーティで清涼感のある香りを持ちながらも、無濾過生原酒ゆえの強さもあります。

木下酒造の杜氏はイギリス人なんですよね。彼が「場を和ませる」という意味を持つ「アイスブレーカー」という名前のお酒を作って、かわいいペンギンのラベルをつけたという秘話も好きですね。そういうストーリーが味に深みを与えてくれます。

「アイスブレーカー」と揚げ物は、相性の良い組み合わせ。甲殻類を細かいパン粉で包んで揚げ、三杯酢にさっとくぐらせると、油の切れもよくさっぱりした味わいになります。

細かくしたパン粉をシャクっと噛むと、魚介の甘み、チーズのうまみがしっくりとなじみ、飽きない味わいでしょう。熱々の揚げ物を頬張って、ロックで冷たくした「アイスブレーカー」で流し込むという、温度のコントラストも楽しいです。温度を下げると柑橘系のアロマも際立ちますよ。

今回は花穂紫蘇を上に散らしましたが、もみ海苔に変えても香りが立っておいしく召し上がっていただけます。

もう一つ、相性のいい食材として提案したいのが「かんぴょう」です。山の幸であるかんぴょうを、海の幸である海苔で包み、わさびを少しのせていただきます。手巻き風に酢飯の上に乗せたものも用意しました。

これは氷なしの「冷や」で合わせていただきたいですね。醤油をきかせてキリッと炊いたかんぴょうと、甘みがあり麹の強さを感じる「アイスブレーカー」の相性には、思わずニヤリとしてしまいます。海苔とわさびの香り高さが、いいアクセントになるでしょう。敢えて寒い冬に飲んでも楽しい組み合わせかもしれませんね。

休日の朝、僕は起きたら「誰と、どこで、何を食べるか」って、もうその日の夕食のことを考えています。屋外なのか屋内なのか、友人と飲むのか、家族だけの食卓なのか。そんな風に献立を考えてから、酒屋に向かいます。「アイスブレーカー」は皆でわいわい飲めるお酒、楽しい1本ですね。