ピーマンはとうがらしの仲間で、中南米原産のとうがらしがコロンブスによってヨーロッパに伝わり、辛味のないとうがらしを改良して誕生しました。日本で栽培が始まったのは明治時代で、一般的に食べられるようになったのは戦後のことです。「ピーマンに無駄花はない」といわれるほどよく実をつける野菜です。緑色のピーマンは実は未熟な果実で、熟すにつれオレンジ色から赤色へと色づきし甘味も増していきます。花が咲いて、緑から赤く熟すまで約7週間ほどかかります。緑の状態なら3～4週間で収穫でき、しかも完熟まで待つよりも収穫量も多く、栽培の手間も植物としてのピーマンへの負担も少なくてすむのです。緑黄色野菜が健康によいと広まって、ピーマンの鮮やかな緑が好まれたことも緑のピーマンが広まった要因でもありそうです。