《米料理》クリスピーライスのタルト仕立て マグロとアボカドのタルタル

日本で育った私にとって、米は最も身近な食品ですが、『Jean-Georges Tokyo』で米を使う機会はあまりなく、リゾットくらいですね。しかし『RED U-35』に参加して他のコンペティターの作品を見て勉強になり、改めて考えさせられた素材でした。マグロとアボカドという組み合わせはカリフォリニアやハワイの料理のイメージで作りました。米は炊いた後に薄くのばしてカットし、米粉をまぶして揚げ、薄いタルト風の台に仕上げました。米粒を残したおせんべい状のものですが、マグロとアボカドにとてもよく合う、洒落た前菜になります。料理に合わせたチリマヨネーズは、アメリカではとてもポピュラーなソース。フライドポテトとか、野菜のスティックサラダにもとてもよく合います。マヨネーズにタバスコをお好みの辛さに入れて仕上げるだけですので、他の料理にもぜひ使ってみてください。個人的にはマグロ：アボカドは《2:1》の割合がお勧めです。その比率がいちばんおいしいと思いますよ。

《黒米の料理》マッシュルームと黒米のスープリゾット

コンテストをきっかけに、米についていろいろ調べるようになりました。中でも興味を引いたのが古代米の黒米や赤米です。古代米は、いま食べている白米の元祖にあたる種類なんですね。食材としてもいろいろな使い方ができるので、今回は秋らしくキノコと合わせ、クリアタイプのマッシュルームスープをベースに様々なキノコ入りのスープリゾットにしました。もともとキノコと米は相性がいいですし、サーブした後、黒米がスープを吸って食感が徐々に変わっていくのも面白い味わいです。実は、最初はこの料理ではなく、黒米とナッツ類やドライフルーツをミックスした和風のシリアルみたいな料理にしようと思っていたんですが、季節を考えてこちらにしました。黒米はお菓子のようにも扱えますし、かなり面白い穀類なんです。私の店でもいろいろ試してみたい食材のひとつになりました。

活躍できる舞台が大きくなるほど、やりがいを感じている。

『Jean-Georges Tokyo』のシェフになり2年半が経ちました。私にとってありがたい大きな舞台です。振り返れば、満足のいく仕事ができる場所だと感じています。ただ、この環境に慣れてしまうと、このままでいいのかという気がしてしまうんですよね。今までもそうでしたが、料理の世界に入って以来、自分が必ず成長できる環境に飛び込んで、仕事をしてきました。今すぐではないですけど、たぶん数年後は、もっと自分を鍛える場所で仕事をしたいと考えるでしょう。そういう性格ですからね（笑）。また海外で自分を試したくなるんじゃないか、そんな予感があります。