長寿のシンボル、海老を使った蕎麦。これで来年の無病息災は約束されたようなもの。腰が曲がるまで長生きできる、と言われてはいますが、天ぷらにするときにはまっすぐ姿勢良く揚げたいですね。そのポイントは、海老の腹側に切り込みをいれ、筋を断ち、まな板の上でしっかり伸ばすこと。天ぷらの衣は小麦粉と天ぷら粉をブレンド。これでカラッと仕上がります。海老につけた衣だけでなく、油に入れてから、花を咲かせるように衣を足すと、サクサクの食感とボリューム感の両方が叶います。温かい蕎麦でも、茹でたらしっかり流水で洗ってぬめりを取るのも忘れずに。

甘辛に煮た油揚げをのせたきつねそば。どうしてきつね？と思う方もいるかもしれませんが、きつねは油揚げが大好物♪とされていて、稲荷神のお供え物にもなっていますね。また、その色合いがきつねに似ているから、という説もあります。とはいえ、そんなうんちく関係なく油揚げがスキ！ という人にはぜひトライしていただきたいのがこのレシピ。油揚げは、最初にしっかり油抜きをしましょう。そうすることで、煮汁の味しみがよくなり、余分な油分も取り除くことができます。煮上がりはお好みの濃さで。こっくりと煮含める場合は長めに、あっさりと仕上げるなら短めで。

数種の根菜をたっぷり使ったけんちんそば。汁に野菜のうまみが加わり、滋味深い味わいでお腹もいっぱいになる一品です。今回は豚バラ肉を使っていますが、鶏肉でもまた違ったダシが出て、おいしくなります。また、野菜を炒める油をゴマ油にしても風味抜群。この一杯で野菜、そば、肉、と味わえるのは無敵。特に冬にうま味が増す根菜をたっぷり摂ることで、身体も心もぽかぽかになり、新しい一年を迎えるにふさわしい一杯といえるでしょう。年越しだけでなく、寒い夜に食べたい一品でもあります。